Cristóbal Colón llegó a la costa Caribe de Costa Rica el 25 de setiembre de 1502, durante su último viaje y descansó en Cariay, conocido actualmente como Puerto Limón. Al creer que estas tierras albergaban vastos yacimientos de oro y metales preciosos, la llamó la "Costa Rica".

Ahora los visitantes se sienten atraídos por esta costa de abundancia según la primera impresión de Colón, haciendo gala de la riqueza de su belleza natural, su abundancia de vida silvestre, su diversidad de flora y fauna y su famoso clima de "eterna primavera".

La colonia española se prolongó durante más de 300 años, pero el 15 de septiembre de 1821 Costa Rica y el resto de sus colonias hermanas de Centroamérica, declaró su independencia de España. Después de formar inicialmente parte de la Federación Centroamericana, Costa Rica se proclamó una República libre e independiente en 1848. Ha disfrutado desde una relativa prosperidad y la estabilidad política, incluyendo más de un siglo de democracia continua.

La democracia se inició en Costa Rica en forma económica antes de que llegara a ser la opción política, cuando la industria del cultivo del café fue entregado a mediados country folk clase y no la mantuvo en manos de los ricos, y demasiado ocupado, ganadero elite.